- Я тоже здесь на каникулах. Люблю экстремальный отдых. Летом в Ирак летаю, а  зимой -  Сибирь.

Он следил за Кейт, но она раз за разом отрывалась "от хвоста" или заводила его совсем не туда, куда нужно. Один раз он два часа прождал её около прачечной. Когда терпение лопнуло и он вошёл в помещение - понял, что женщина ускользнула через чёрный ход, а владелица-китаянка со своими помощницами (которым она наплела, что "вон тот мужчина в чёрном плаще - маньяк и хочет меня убить") били его мокрым бельём и вообще успешно дали отпор "маньяку", после чего он ещё полчаса доказывал проходящему мимо констеблю, что он не верблюд.

Мистер Олдейкр, вы же понимаете, что, при всём желании, я никак не могу привезти вам Ирен Адлер в обнажённом виде, перевязанную подарочной ленточкой. Не того полёта птица. На неё не действуют угрозы, подкупы и лесть. Если вы хотите её видеть - вам придётся отор...кхм... Встать с насиженного места и явиться к ней с визитом... И, думается мне, лучше прийти в назначенное время.

Но всё же осведомился о двух вещах - каким образом и где ему искать Адлер, а также на кой чёрт старому хрычу понадобилась дважды умершая и воскресшая элитная проститутка? На это он получил два весьма содержательных ответа: "Сам разберёшься." и "Не твоё дело."

"Удав и кролик", картина маслом, художник - то ли госпожа Жизнь, то ли её благородие, госпожа Удача, соизволившая повернуться к Рифф-Раффу задними карманами джинс.

Оказание первой помощи Джон начал с незадачливого расиста - у него был шок и очень сильное кровотечение, для остановки крови Уотсон даже не пожалел собственный ремень. Хотя, после того что парень устроил, доктор не пожалел бы наложить ему жгут на шею, но увы! он давал клятву Гиппократа.

Кейт вышла из своей красивой, ладной, элегантной и непатриотичной "Сузуки" и обошла вокруг гроба на колесах. Да, это был настоящий катафалк и по размерам и по расцветке. Когда-то этот "форд"  считался суперским авто для серьезных парней. Лет эдак  тридцать назад. Похоже, нынешний владелец пригнал его со свалки. Или авто презентовала ему  "Армия Спасения". Кожаная обивка ни сидениях порядком потерлась, но приборная панель все так же сияла никелем.  Американцы всегда умели делать шикарные и при этом функциональные вещи. Немного подумав, Кейт, исключительно из мести всем мужчинам на Земле (а владельцем такой машины мог быть только мужчина), залепила жвачкой замок со стороны водителя. Такие модели запирались по старинке не пультом,  а ключом.

Кстати, Карла, вчера ты чтобы не пристрелили быка заявила себя хозяйкой бесхозной собственности и оформила в ветлечебнице зоопарка этого парнокопытного как свое животное.... Так что с приобретением тебя , Карла . Что с ним делать будешь? Черный абердин-ангус в тонну весом солидное приобретение. И как ты назвала своего быка? Георг? Ему идет.

- Ну что, Грег, по-моему тут вполне можно перемахнуть через ограду... Царь Соломон во всей славе твоей! Ночью на стоянке и под окнами клиники шляются только машинные воры и эксгибиционисты. Кстати, последняя идея мне нравится. Непременно воспользуюсь если здесь появится секретарша доктора Элисона.

Я верю в вашу фантазию, док, только не светите нижнем бельем. - Грег коротко улыбнулся. - Холодно, Карла меня не простит, если застудитесь.

Увидев искомую машину, Грег едва сдержался от восхищенного возгласа. Он знал, что у Элисона Ягуар XJ, но вот так вживую увидеть, мало того, потрогать. Вскрыть. Проникнуть. Грег невольно облизнул губы. Боже, эти округлые линии, этот глубокий синий цвет...

Вчера в такой же зимний вечер они гуляли по старому парку и так же отражался свет фонарей в мокром асфальте . Ветер играл кашемировым шарфом Карлы, отбрасывал пряди её черных волос ему на лицо. Господи, какой бред он тогда нес! Какой юношеский бред. А она  молодо смеялась и шептала: Не верю, не верю. А что он ей, Карле? Она ещё молода. А у него она последняя любовь.

Держитесь, Грег. А ещё лучше  материтесь. Помогает.

На ожившем мониторе появилась стандартная заставка локальной сети полиции Большого Лондона. Лестрейд ввел пароль, затем еще, а потом и свой личный. Он вошел в HOLMES* - суперзащищенную сеть МВД. "Везде этот парщивец", - вздохнул про себя Грег.