Все остальное добродушная Джо говорила, видимо, из желания немного успокоить висельника перед висельницей, чтобы он шел и думал о мармеладках

Как странно они собрались тут в такой комнаии. Ни дать не взять, люди с тяжелыми травмами детства на приеме у убийцы-психотерапевта.

Годы жизни положил Тодд на то, чтобы построить именно такой дом. Положил, успев создать семью, потерять семью, вернее, разрушить ее из-за своего характера, сменить по той же самой причине три работы, разбогатеть и оказаться на грани банкротства. О, он успел многое

Если можно было бы отмотать пленку назад, то лучше бы они действительно скупили половину ювелирного, как тут Джереми болтал, а не два обручальных... Надеяться на то, что Кейт не поймет, что это были за кольца, не приходилось.
        - Мое сейчас на дне Темзы лежит. Ее - не знаю.

Ностальгия, этакая паршивка, бередила душу - в доме писателя Эллен знала каждый дюйм - лицо женщины с каждым мгновением становилось всё более нечитаемым, заметно контрастирующим с обычно живой мимикой судмедэксперта. Но ведь она знала, на что шла, когда по глупости своей вновь подписалась проконсультировать Джозефа в некоторых аспектах своей профессиональной деятельности, да еще и согласившись на встречу в его доме.
"Чёрт".

- Выглядишь так себе, завязывай лучше с бурной ночной жизнью пока не поздно.
"И принимайся за работу, вдохновение делает из тебя человека", - так и не прозвучавшее продолжение словно повисло в воздухе, вполне ощутимо давлея над Дорси, отчаянно не желавшей изображать из себя этакую мамочку-наседку. Всё-таки Йоханссон был взрослым и вполне самостоятельным мужчиной, он сам мог о себе позаботиться, прежде не раз и не два доказывая своей тогда еще жене, каким хозяйственным и чутким может быть мужчина. Хоть это-то он не проблудил?

Каждый раз, когда Эйдану выпадало сомнительное счастье встретить кого-то из далеких смутных времен, обитатели его несчастной головы начинали беспокоиться. Они всегда держались особняком, чуть отстраненно от всего другого мира, не так уж сильно нуждаясь в общении, но поминутно внутренне опасаясь подозрений.

Привычка - говорят - вторая натура. От привычек - говорят - сложно избавиться. Сложно перестать грызть ногти, если грызёшь их, сколько себя помнишь. Сложно бросить курить. Сложно отказаться от традиционной кружки пива в обед. Сложно просто так взять и вернуться на путь истинный, с которого однажды сошёл во имя лёгких денег. "А деньги оказались нихрена не лёгкими. С тем же успехом можно было никуда не ходить."

Луч света скользил по медным бокам каких-то пузатых устройств. Им наверняка рассказывали, что это такое, но Рик не слушал. Речь ведь шла не о еде или сексе, так что процесс его не интересовал. Его интересовал конечный результат. Чистый продукт. И эффект, который он оказывает на организм. Вкус, в общем-то, тоже, но далеко не в первую очередь. И уж он-то точно не из тех, кого интересуют "тона тёмных фруктов" в напитке. Или "аромат кексов". Хочешь кекс - сожри кекс, виски-то тут при чём. Или "затяжное послевкусие с нюансами имбиря". И что вообще значит "шелковистый вкус"?.. Эти определения выдумали какие-то извращенцы, не иначе.

Ни у кого из них в  шкафу не то что скелетов - игральных костей не было, да и не играли они ни во что азартнее шахмат, за исключением Дерека, да и тот на на какой-то там бирже всего полгода и продержался, а потом все они дружно скинулись, чтобы  проплатить какую-то его глупую ошибку, которая могла стоить семье отличника математического факультета и части состояния, и деловой репутации в целом, пошутив потом: "Теория игр  - явно не твое. Займись лучше фракталами". Не оценивший тонкого юмора Дерек как раз по теории игр  потом и защитился, а сейчас успешно преподает математику в одном из лондонских колледжей.

Тогда, много лет назад, Роберт ждал Джереми. Очень ждал, надеясь, что тот придет, подтвердит, выручит. Джереми был тогда в Лондоне. Джереми был в отпуске. Джереми был здоров. Джереми не пришел... Он пришел через две недели после того, как все было кончено, пришел после того, как сумевший взять себя в руки Роберт начал снова выходит в свет, пришел с многословными горячими сбивчивыми извинениями, с какими-то глупыми оправданиями, "я хотел, но меня убедили, что не надо". Эту длинную речь Роберт выслушал ровно наполовину, а потом прервал своей короткой, переводящейся  с непечатного на светский: "Уйдите и займитесь достойным вас делом в достойной вас компании заслуженным вами способом". И закрыл за бывшим другом дверь.

- Bist du stolz auf mich, mein König? - вытянувшись на изготовку, поинтересовался Дерек у Кинга. И тут же прояснил замершему рядом с ним Шмидти. – Что по-французски означает: «Пора отчаливать, нас ждут великие дела», Шмидти.
- Я – Маркус, - поправил Шмидти, которому все это порядком надоело.
- Не пытайся меня запутать, Шмидти. Грузи последнюю бочку.

Как-то раз его заперли и удерживали в жутком месте несколько долгих месяцев. Там не было ничего, кроме библиотеки и пустой болтовни. Пришлось полюбить читать. Так он изучил историю, религиоведение и инструкцию по эксплуатации хлебопечки. И теперь изредка его тянуло начать готовить хлеб и отправиться в Крестовый поход.

Если не обращаться достаточно осторожно с чужой болтливостью и не уметь её фильтровать - есть риск получить акустический шок. А если начать прислушиваться к чужому мнению, у того, кто это мнение высказывает, есть все шансы получить по морде. Тем самым, риск удваивается и становится палкой о двух концах. Оно, конечно, дело благородное. Но благородства в Рике нужно сначала наскрести по сусекам. Поэтому он отвлечённо размышлял о том, куда поставит бочку, как её нужно открывать и куда вставлять кран... "Кран, кстати, надо бы раздобыть. Он где-то покупается?.. Ну, допустим, покупать - много чести..." - он задумчиво поскрёб заросший щетиной подбородок.

Лив обернулась к таким же пленникам и тихо помотала головой, одними губами прошептав "Осторожней". Она и для них ничего не может сделать. Девушка из высшего общества, с завидным приданным и внешними данными в один час превратилась в куклу для сборища висельников. А куклы не могут просить, не могут помогать, куклы не имеют ни голоса, ни прав. И неважно чья это игрушка. Команды или командира.

Да, многие большие и малые беды можно предотвратить, если поговорить с человеком вовремя. А слова "надо разобраться" в устах Кейт всегда звучали многообещающе, а значение их могло варьироваться от "Хьюстон, у нас проблемы" до ее знаменитого "Merde", от которого Роберт так и не смог ее отучить. В сочетании со словами "найти крысеныша" эти слова следовало поместить где-то ближе к правому концу шкалы, на отметке "еще не влипла, но уже рядом".

Миссис Йоханссон (правда, всё чаще Эллен упоминала в беседах свою девичью фамилию и это порой напрягало даже её саму) кивком поблагодарила официанта, принесшего её заказ и вновь отпила из бокала, невольно хмуря брови. Рыба, вино и пустой стул напротив. Да, не так она мечтала начать этот неожиданный отпуск, но именно этого и боялась в глубине души. Одиночество накрывало с головой, толкая на полный безысходности бунт, глупый и такой детский протест - не хочет Джозеф детей, ну и к дьяволу. Она тоже позволит себе выпить или даже напиться. И можно вновь начать курить, к чёрту врачебные рекомендации. Почему нет? Чем она хуже мужа?